Församlingsgemenskap

Här är texten från Världen idag: ”Därför älskar jag den lokala församlingen.

■ Under mina år som pastor har jag sett hur församlingsgemenskapen verkligen kan förändra människors liv. För mig och min familj är kyrkan det andliga hem som bevarar och stärker tron och ger oss oändligt stöd.

Jag har sett människor komma till kyrkan tyngda av bekymmer och rädsla och lämna med nytt hopp och ett förnyat liv i Kristus. Jag har sett familjer på randen av sammanbrott som i kyrkan hittat en fristad som ger enhet och kärlek. Kyrkan är inte bara en plats för tillbedjan, utan ett levande samhälle som förändrar hjärtan och formar liv – som Jesus sade: ”För där två eller tre är samlade i mitt namn, där är jag mitt ibland dem” (Matt 18:20).

Den lokala kyrkans roll är biblisk. Den är Kristi kropp (1 Kor 12), sanningens pelare och grund (1 Tim 3:15), platsen där de troende utrustas för tjänst och där den andliga kroppen byggs upp (Ef 4:12). Kyrkan är ansvarig inför Kristus att förkunna sanningen i samhället, kallad att vara ljus och salt (Matt 5:13–14), att lysa upp mörkret med kärlek och sanning och att ge ett levande exempel på ett liv i tro.

Denna roll gör den lokala kyrkan till en grundläggande del i att bygga samhället och visa Kristi budskap.

Även om kyrkan finns i världen och vi uppmuntrar integration och deltagande i samhället, är den kristna identiteten av största vikt. Kyrkan måste vara tydlig i sin tro på Guds ord, och dess principer måste baseras på Bibeln. Den kristna identiteten skiljer kyrkan från andra och syns i hur vi lever, tjänar och behandlar andra. Denna identitet ger kyrkan kraft att påverka andligt, samtidigt som den möjliggör aktivt deltagande i samhället utan att kompromissa med sina principer.

En kristen kan inte leva sin tro isolerad från kyrkan. Den lokala kyrkan är platsen där tron växer, där vi upptäcker våra gåvor och tjänar varandra. I Apostlagärningarna 2 ser vi att gemenskapen, undervisningen, nattvarden och bönen utgör hörnstenarna i det kristna livet. Gåvorna som Gud ger varje troende är inte för personligt bruk utan för uppbyggelse av kroppen och tjänst till andra (1 Kor 12:7).

En av de största utmaningarna i dag är svårigheten att få kristna att engagera sig i den lokala kyrkan. Individualism och snabbhet i livet gör att man ser kyrkan som en plats att besöka, inte som en identitet att tillhöra. Men min erfarenhet är att de som upplever gemenskapens och tjänstens skönhet upptäcker att engagemanget öppnar dörren till andlig tillväxt och verklig glädje.

Kyrkan är också platsen där vi bär varandras bördor (Gal 6:2) och lär oss vad praktisk kärlek betyder. Engagemang är inte en börda, utan en möjlighet att bli en del av en andlig familj som lever i kärlek och stöd och aktivt påverkar samhället inifrån.

Den lokala kyrkan bör vara aktiv i humanitärt och samhälleligt arbete, precis som Kristus. I Harvest Ministry är vi engagerade i att tjäna de behövande och marginaliserade, att ge praktisk kärlek, särskilt under krig och kriser. I den arabiska världen har vi sett att den lokala kyrkan kan vinna många själar genom sitt humanitära arbete. Denna tjänst är inte bara välgörenhet, utan ett levande budskap som visar Guds kärlek och Kristi sanning i världen.

Alla som kommer till tro på Kristus uppmanas att gå med i en lokal församling. Församlingstillhörigheten ger dem andligt stöd och stärker Kristi kropp i varje samhälle, vilket visar att kyrkan inte bara är en idé utan ett rotat och kontinuerligt livsverk.

Den lokala kyrkan är inte en perfekt plats, men den är det redskap som Gud väljer för att visa sin nåd för världen. Den är hemmet där vi förändras, familjen vi tillhör och gemenskapen vi sänds ut från för att vara ljus och salt i samhället.

Varje troende är kallad att hitta sin plats, stå fast och tjäna med kärlek och ärlighet, för att vittna med sitt liv att Kristus är det verkliga hoppet och ljuset, både i sitt hemland och utomlands. Den lokala kyrkan är vägen för att bygga Kristi kropp på jorden, med tydlig identitet och effektiv humanitär tjänst.” Slut citat.

Församlingen är instiftad av Gud som ett redskap för Guds rikes utbredande. Därför behövs du församlingen och församlingen behöver dig!